Ze was een drievoudige Olympische medaillewinnaar en werd veroordeeld tot 12 jaar gevangenisstraf: wat gebeurde er met de Wit-Russische zwemster Herasimenia

De Wit-Russische Aliaksandra Herasimenia, drievoudig olympisch medaillewinnares bij het zwemmen, werd bij verstek veroordeeld tot 12 jaar gevangenisstraf, beschuldigd van het creëren van "een extremistische formatie" - het Wit-Russische Sport Solidariteitsfonds (FBSD) - en van het oproepen tot sancties tegen zijn land. zo meldt de vereniging voor de verdediging van rechten Viasna maandag.

De 36-jarige voormalige atleet en winnaar van de zilveren medailles op de 50 en 100 meter vrije slag in Londen 2012 en brons op de 50 meter vrije slag in Rio de Janeiro 2016, werd veroordeeld door een rechtbank in Minsk aan het einde van een proces dat het was op 19 december begonnen.

Samen met haar werd ook Alexandr Opeikin, een andere oprichter van de FBSD, bij verstek veroordeeld, en tot dezelfde straf, een organisatie die was opgericht met als doel Wit-Russische atleten die door de autoriteiten worden vervolgd financieel en juridisch te helpen.

Het vonnis beschrijft dat Herasimenia -wereldkampioen op de 100 meter vrije slag in Shanghai 2011- en Opeikin de verzoeken om sancties tegen Wit-Rusland in de media en op internet verspreidden en dat hun acties ernstige gevolgen hadden en de veiligheid van het land in gevaar brachten.

Bovendien oordeelde de rechtbank om de materiële schade van meer dan 220 duizend dollar te verhalen die is veroorzaakt door de acties van de beklaagden jegens de Wit-Russische sportverenigingen en -organisaties, evenals de staatsbelasting van ongeveer 12.600 dollar.

Ondertussen blijven de eigendommen van de voormalig atlete -in 2019 met pensioen, na moeder te zijn geweest- bevroren als vergoeding voor de veroorzaakte schade.

Het vonnis is nog niet in werking getreden en er kan beroep tegen worden aangetekend volgens de bij wet vastgestelde procedure.

Volgens Viasna werd Herasimenia, die in ballingschap in Litouwen woont met haar man, Yauhen Tsurkin, ook een zwemkampioen, ook schuldig bevonden aan het "verspreiden van valse informatie over gebeurtenissen" die in 2020 in dat land plaatsvonden tijdens het ongekende protest tegen de herverkiezing van president Alexandre Loekasjenko, aan de macht sinds 1994.

Het was in deze context dat de zwemster samen met andere atleten uit haar land een open brief ondertekende waarin ze "vrije verkiezingen" eiste en FBSD oprichtte.

In april 2021 veilde de voormalige atleet voor $ 16.100 de gouden medaille die ze had gewonnen op de Istanbul Short Course World Championships 2012 om geld in te zamelen om tegenstanders te helpen.

"Dit wereldgoud is voor de vrede in ons land. Met deze veiling wil ik alle Wit-Russen steunen", zei hij destijds. "Het zwarte lint dat aan de medaille is bevestigd, symboliseert alle slachtoffers en politieke gevangenen van Wit-Rusland."

Dit jaar bekritiseerde de atlete de steun die het Loekasjenko-regime bood - en blijft geven - aan de Russische militaire campagne in Oekraïne, waarvan het begin haar in Kiev vond.

"Oekraïne is nooit onze vijand geweest, het is een broederlijk volk", verklaarde hij in de eerste dagen na het begin van de invasie van Russische troepen.

Al meer dan twee jaar voeren de Wit-Russische autoriteiten meedogenloze repressie uit tegen elke beweging die zich tegen het regime van Loekasjenko verzet. Daarom zitten de meeste oppositieleden gevangen of leven ze in ballingschap.

Met informatie van Telam en AFP