Wetenschappers hebben bevestigd dat vervuiling de vruchtbaarheid aantast en impotentie kan veroorzaken

In haar nieuwste boek onderzoekt reproductieve en milieu-epidemioloog Shanna Shawn "hoe onze moderne wereld het aantal zaadcellen bedreigt, de reproductieve ontwikkeling bij mannen en vrouwen verstoort en de toekomst van het menselijk ras in gevaar brengt." In 2017 publiceerde zij samen met andere onderzoekers een grootschalig onderzoek naar de milieu-impact op mannelijke vruchtbaarheid en spermakwaliteit. En ze bevestigt alleen maar wat ze ons al had verteld: het gaat mis.

“Mensen erkennen dat we een reproductieve gezondheidscrisis hebben, maar zeggen dat het te wijten is aan vertraagd moederschap, keuze of levensstijl. Hij denkt dat hij geen chemicus kan zijn. Ik zeg dat chemicaliën een belangrijke oorzakelijke rol spelen. Het is moeilijk om het woord 'oorzaak' te gebruiken, maar het is een overvloed aan bewijs. We hebben mechanismen en studies bij dieren en mensen”, zegt de expert, die meer dan 20 jaar besteedde aan het onderzoeken van de effecten van hormoonverstorende chemicaliën op de reproductieve gezondheid.

Na het bekijken van 185 onderzoeken waarbij bijna 45.000 gezonde mannen betrokken waren, ontdekten Shanna Shawn en haar team dat het aantal zaadcellen bij mannen in westerse landen de afgelopen vier decennia met meer dan 50 procent is gedaald.

Lees ook: Leeftijd, aantal zaadcellen en cryopreservatie van sperma: de acht mythen over mannelijke vruchtbaarheid

De epidemioloog bracht het gebruik van industriële chemicaliën in alledaagse producten in verband met verminderde penisgrootte en testisvolume, verminderd aantal zaadcellen en impotentie. "De ongezonde leefgewoonten van onze moderne wereld verstoren onze hormonale balans en veroorzaken in verschillende mate reproductieve verwoesting", schreef ze. Volgens hem zou door de wijziging van het voortplantingssysteem de menselijke soort in gevaar komen.

In maart van dit jaar publiceerde Public Health France een studie die de rol suggereert van sociaaleconomische en omgevingsfactoren bij cryptorchidisme, of niet-ingedaalde zaadbal, dat wil zeggen de afwezigheid van een zaadbal in het scrotum bij jonge jongens. Dit verwijst naar gebieden waar industriële activiteiten, met name mijnbouw, potentieel de grootste bron van milieuverontreiniging zijn. In een artikel herhaalde Vice ook een onderzoek uit 2018, uitgevoerd door wetenschappers uit Melbourne, waarin werd bevestigd dat de aanwezige kunststoffen genitale afwijkingen veroorzaken bij babyjongens.

De chemicaliën die de reproductieve gezondheid het meest zorgen baren, zijn die welke de geslachtshormonen van het lichaam kunnen verstoren of nabootsen, zoals testosteron en oestrogeen, omdat ze reproductie mogelijk maken. Ze kunnen het lichaam laten denken dat het genoeg van een bepaald hormoon heeft en niet meer hoeft aan te maken, waardoor de productie daalt.

Ftalaten, die worden gebruikt om zacht, flexibel plastic te maken, zijn van het allergrootste belang. We worden voornamelijk blootgesteld via voedsel, omdat we zacht plastic gebruiken bij de productie, verwerking en verpakking van voedsel.

Bisfenol A (BPA), gebruikt om plastic harder te maken en te vinden in kassabonnen en de bekleding van sommige ingeblikte voedselcontainers, is een andere. Het bootst oestrogeen na en is daarom een ​​bijzonder slechte speler aan de vrouwelijke kant, waardoor het risico op vruchtbaarheidsproblemen toeneemt, maar het kan ook mannen treffen.

Kunnen we dingen veranderen? "Ik denk dat we kunnen. We hebben de vindingrijkheid en middelen om het te doen. Maar we hebben erkenning van het probleem nodig en de bereidheid om te veranderen”, antwoordt Shanna Shawn.